Грибковая инфекция в головном мозге вызывает изменения как при болезни Альцгеймера.
Так, ученые из медицинского колледжа Бейлора и сотрудничающих учреждений при опыте на животных обнаружили, что гриб Candida albicans проникает в мозг, активирует два отдельных механизма в клетках мозга, которые способствуют его выведению, и, что важно для понимания развития болезни Альцгеймера, генерирует бета-амилоидоподобные пептиды, токсичный белок фрагменты белка-предшественника амилоида, которые, как считается, находятся в центре развития болезни Альцгеймера.
Ученые задались вопросом, как C. albicans проникает в мозг, и обнаружили, что C. albicans продуцирует ферменты, называемые секретируемыми аспарагиновыми протеазами (Saps), которые разрушают гематоэнцефалический барьер, предоставляя грибку доступ к мозгу, где он вызывает повреждения.
Также исследователи изучили, как грибок эффективно выводится из мозга и выяснили, что инфекция головного мозга, вызванная C. albicans, полностью проходит у здоровых в остальном мышей через 10 дней. В этом исследовании они сообщили, что это произошло благодаря двум механизмам, запускаемым грибком в клетках головного мозга, называемых микроглией.